导读：营养学家指出，辣椒是多种维生素的大本营，其中维生素C的含量居蔬菜之首，每百克辣椒中高达198毫克。维生素B、胡萝卜素及钙、铁等矿物质也含量颇丰，这些都是人体健康所需的重要物质。
美国康乃尔大学的研究人员对36个国家的4500种蔬菜作了深入的研究，得出“辣味食品是最具有杀菌、防腐、调味、营养、驱寒功能食品”的结论，为人类用辣椒健身、防病、治疗提供了重要的依据。适量的辣椒贮存在肝脏内，还表现出类似抗癌剂物质的作用。他们的这一成果被称为“在菜谱中发现的进化线索”，辣椒也因此上了美国宇航局为太空人员列出的菜单上。辣椒的美容、减肥、健身作用，更使它成为现代人生活中的新宠。
辣椒中含的辣椒素有发汗、燃烧脂肪、促进能量代谢等作用，因而可以达到有效的减肥、健美效果。实践证明，经常吃适量辣椒的人，不仅少生暗疮，而且大都皮肤光亮。辣椒还有健胃、助消化、纠正偏食等作用，是高、低档生活人群都不可少的调味品。辣椒的辣味来源于它含的辣椒素，通过刺激皮肤和舌头上的相关区域，使大脑产生灼热、辛辣的感觉。
辣椒对人类健康也有贡献，它治疗寒滞腹痛、呕吐、泻痢、冻疮、疥癣等的作用。
现代临床有用它治疗腰腿痛、外科炎症、外伤瘀肿、冻疮冻伤的研究，也都取得了理想的效果。其中在治疗腰腿痛中发现，病人用药后发生灼热感的持续时间可达2～24小时之久，治疗后普遍有关节灵活、动作轻松、肢节处肌肉柔软的感觉。治疗腮腺炎、蜂窝织炎、多发性疖肿的557例病案中，均在2～10日内获得成功，总有效率达100%。辣椒头、辣椒茎也都作药用，分别具有治手足无力、肾囊肿和风湿冷痛、瘀血痹痛的功能。
不过，辣椒毕竟属于辛辣刺激之品，过多食用会引起胃肠粘膜充血、水肿、蠕动加快，导致胃痛、腹痛、泄泻，引出胃肠疾患、肛门下血等不适来。患有食管炎、胃肠炎、胃溃疡、肺结核、高血压、痔疮、风火眼、牙痛、喉咽痛等属于热病或阴虚火旺性质疾病的，最好不要吃辣椒，或严格限制食入量。在冬季虽然辣椒更够帮助我们增加身体热量，但是天气干燥的季节也应避免少吃辣椒，以免引起上火症状。
辣椒虽然有很多的保健功效，提醒有些疾病的患者一定要谨慎食用。
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